A Justiça Eleitoral decidiu manter a diplomação do prefeito eleito de Cabedelo, Edvaldo Neto (Avante), mesmo diante do avanço das investigações da Operação Cítrico, da Polícia Federal, que apura supostas conexões entre integrantes de facção criminosa e a gestão municipal. A cerimônia está marcada para a próxima segunda-feira (25), às 17h, no Teatro Santa Catarina, e também oficializará o vice-prefeito eleito, Evilásio Cavalcanti (Avante).
O ato será conduzido pela juíza da 57ª Zona Eleitoral, Thana Michelle Carneiro Rodrigues. Segundo a Justiça Eleitoral, a solenidade será rápida, começará pontualmente e não contará com entrevistas da magistrada à imprensa.
Edvaldo Neto venceu a eleição suplementar realizada em abril ao derrotar o deputado estadual Walber Virgolino (PL). Porém, apenas dois dias após o pleito, ele passou a ser alvo de uma medida cautelar no âmbito da investigação federal, que determinou seu afastamento da função pública.
Antes da eleição suplementar, Edvaldo já ocupava interinamente a prefeitura por ser presidente da Câmara Municipal, após a cassação do então prefeito André Coutinho. Com seu afastamento, a administração municipal passou a ser conduzida pelo vereador José Pereira, também filiado ao Avante.
Nos bastidores políticos, a confirmação da diplomação abre caminho para um novo rearranjo administrativo em Cabedelo. Embora receba oficialmente o diploma eleitoral, Edvaldo deverá permanecer impedido de assumir a chefia do Executivo enquanto a decisão cautelar estiver em vigor. Nesse cenário, a tendência é que o vice-prefeito eleito, Evilásio Cavalcanti, assuma a prefeitura após a posse.
A manutenção da diplomação já havia sido respaldada anteriormente pela própria juíza Thana Michelle no âmbito de uma Ação de Investigação Judicial Eleitoral (AIJE) movida pela defesa de Walber Virgolino. A ação questiona o resultado da eleição suplementar e solicita medidas contra a chapa vencedora.
Na decisão, a magistrada reconheceu a gravidade das suspeitas investigadas, mas afirmou que ainda não existem elementos suficientes para adoção de medidas mais duras. Segundo ela, o processo ainda depende de aprofundamento probatório antes de qualquer conclusão definitiva.